Plutone visto dalla sonda New Horizons nel 2015 a una distanza di 476.000 miglia - NASA
Profile
Nome
Plutone
tipo di pianeta
pianeta di gas
Numero di lune
5
Distanza dal Sole
circa 6.900.000.000 km
Periodo orbitale intorno al Sole
248 anni
Distanza dalla Terra
circa 6.900.000.000 km
Diametro
2.368 km
Temperature alla superficie
-240°C a -210°C
Temperatura media della superficie
-240°C
Atmosfera
Nitrogeno, monossido di carbonio
Elementi frequenti
Acqua, metano
Per anni Plutone è stato il nono pianeta del nostro sistema solare. Plutone era il più piccolo della nostra famiglia planetaria ed è anche il più lontano dal Sole.
Dal 2006, però, Plutone non ha più lo status di pianeta perché non soddisfa il criterio di pianeta più importante. Questo perché un pianeta deve ripulire i suoi dintorni da tutto il materiale nel corso del suo sviluppo ed essere l'oggetto principale nella sua orbita. A differenza della nostra Terra e degli altri pianeti del nostro sistema solare, Plutone purtroppo non è riuscito a farlo. Infatti, nella sua orbita ci sono molti altri pianeti simili a lui. Ma poiché ha accumulato così tanto materiale nel corso del tempo ed è diventato una sfera, ha comunque soddisfatto un criterio planetario. Il pianeta Plutone rientra ora nella categoria dei pianeti nani.
L'attrazione gravitazionale è 6 volte inferiore a quella della Terra.
La luna della Terra è la quinta luna più grande del sistema solare.
Si gira sempre dalla stessa parte verso di noi.
Come è nata la luna?
50 milioni di anni fa, un pianeta delle dimensioni di Marte sfiorò la Terra. Questo ha spostato grandi quantità di roccia, che sono state scagliate nello spazio. Questi detriti si sono raccolti in orbita intorno alla Terra e gradualmente si sono raggruppati per formare una sfera: la nostra luna. Da allora, la luna si muove nella nostra orbita intorno alla Terra. È parte integrante della nostra vita e un'importante compagna della Terra.
Le fasi lunari
Vi siete mai chiesti perché la luna ha un aspetto sempre diverso?
Questo perché orbita intorno alla Terra, riflettendo la luce del Sole. Il modo in cui vediamo la luna dalla Terra dipende da come il Sole, la Luna e la Terra sono attualmente posizionati l'uno rispetto all'altro. Le diverse apparizioni della luna sono chiamate fasi lunari. La luna le attraversa tutte nell'arco di 29 giorni e mezzo. Le singole fasi lunari sono chiamate come segue:
Luna nuova (non visibile) luna crescente Luna piena luna calante
La superficie lunare
Il colore grigio della luna è dovuto allo spesso strato di polvere che ricopre la sua superficie. Questa polvere è il risultato di meteoriti che si sono disintegrati.
Aree scure
sono anche chiamati mari.
può essere visto a occhio nudo.
sono costituiti da roccia basaltica scura.
Cratere lunare
possono essere larghe da 1 a 2.000 chilometri.
non si fa attendere, ma persiste.
si sono formati dall'impatto di meteoriti.
sono suddivisi in 3 categorie:
Pianure parietali: Tracce d'impatto di 100-300 chilometri di diametro.
Crateri: Dimensioni da 10 a 100 chilometri.
Piccoli crateri: Dimensioni da 10 a 20 chilometri.
Scanalature
sono di due tipi diversi:
Scanalature laviche: di origine vulcanica.
Crateri: Dimensioni da 10 a 100 chilometri.
Crepe: si formano per il raffreddamento e il restringimento dei campi di lava.
Montagne e montagne ad anello
per lo più si sviluppano circolarmente intorno ai crateri.
sono formati dall'impatto di meteoriti.
Il lato posteriore della luna
Dalla Terra non possiamo vedere il lato più lontano della Luna. Ma grazie a una sonda spaziale, sappiamo che ha un aspetto molto diverso dal lato anteriore.
Mancano le aree scure.
La crosta lunare è due volte più spessa.
La colorazione è più uniforme.
Ci sono molti altri crateri.
I crateri sono distribuiti in modo più uniforme.
L'eclissi di luna
Un'eclissi lunare si verifica quando il Sole, la Terra e la Luna sono allineati e l'ombra della Terra si insinua sulla Luna.
L'illustrazione che segue mostra a grandi linee l'aspetto di questa situazione:
La formazione di un'eclissi lunare
Un'eclissi lunare si verifica solo di notte. La luna deve essere completamente visibile dalla Terra. Quindi deve esserci la luna piena. In questo momento la luna, il sole e anche la Terra sono allineati.
L'eclissi lunare totale
si verifica solo quando la luna è completamente immersa nell'ombra della Terra.
è chiamata anche "luna di sangue" perché la luna appare rossa. Il motivo: l'atmosfera terrestre rifrange leggermente le parti rossastre dei raggi solari e le proietta sulla luna.
L'eclissi lunare parziale
Un'eclissi lunare si verifica solo di notte. La luna deve essere completamente visibile dalla Terra. Quindi deve esserci la luna piena. In questo momento la luna, il sole e anche la Terra sono allineati.
Requisiti per un'eclissi lunare
La Luna e il Sole hanno ciascuno la propria orbita, vista dalla Terra. Le due orbite non corrono diritte una accanto all'altra, ma hanno una leggera inclinazione l'una rispetto all'altra. Pertanto, la Luna non passa sempre attraverso l'ombra della Terra, ma si muove sotto o sopra di essa. Le intersezioni delle due orbite sono chiamate nodi lunari. Un'eclissi lunare è possibile solo quando la Luna si avvicina a un nodo lunare e il Sole si trova proprio nello stesso momento.
Le influenze della Luna sulla Terra
La Terra e la Luna si influenzano fortemente a vicenda. Per esempio, la nostra Terra ruota in modo uniforme grazie alla Luna, perché l'asse terrestre è stabilizzato da questo satellite naturale. Se così non fosse, ognuno di noi avrebbe metà anno di estate e metà di inverno. Ma la Luna influisce ancora di più sulle stagioni che ci accompagnano sulla Terra.
Le maree
Sicuramente conoscete i termini alta e bassa marea. La luna svolge un ruolo importante in questi fenomeni naturali dei nostri oceani.
La luna e la terra ruotano intorno a un centro di gravità comune, che si trova all'interno della terra. Questo crea forze centrifughe che muovono l'acqua, proprio come, ad esempio, i sedili di una giostra a catena vengono spinti verso l'esterno. Oltre a queste forze centrifughe, anche la forza gravitazionale della luna influenza gli oceani. Essa è maggiore della forza centrifuga sul lato della Terra rivolto verso la luna. Il risultato è che l'acqua viene tirata verso la luna e si forma una montagna alluvionale. Dall'altra parte del globo, invece, la forza centrifuga è maggiore della forza gravitazionale della luna. Questo spinge l'acqua nella direzione opposta. Si forma una seconda montagna alluvionale. Poiché la Terra ruota sul proprio asse una volta al giorno, ogni giorno ci sono due basse maree e due alte maree.
In certi momenti entra in gioco anche il sole. Quando il sole, la luna e la terra si trovano a un certo angolo tra loro, si verifica una marea di primavera o una marea di ponente. In una marea di primavera, le forze gravitazionali del sole aumentano l'attrazione della luna, così che si forma una marea particolarmente alta. La marea anomala, invece, si verifica quando la luna si trova ad un angolo di 90° rispetto al sole. In questo caso, il picco di marea non è particolarmente pronunciato.
