Un ciel d'hiver étincelant en janvier : toutes les planètes, de magnifiques constellations, la magie des étoiles filantes

Le mois de janvier commence dans l'obscurité - avec seulement huit heures et demie de luminosité, les journées sont courtes au début du mois et les nuits suffisamment longues pour observer le ciel étoilé hivernal. Cela change au cours du mois, car la durée du jour augmente d'une heure à la fin du mois.

Les longues nuits de janvier vous donnent toutefois la possibilité de voir toutes les planètes et les constellations de l'hiver. Notre guide du ciel en anglais pour janvier 2022 vous donne des informations détaillées sur les étoiles et les dates auxquelles vous pourrez voir quoi dans le ciel. Nous avons résumé ici pour vous les points forts.

Points forts des constellations d'hiver

La constellation hivernale par excellence est sans aucun doute l'orbe d'Orion. Elle scintille le soir dans le ciel du sud-est. À gauche, au-dessus de ses trois étoiles de ceinture, on peut voir à l'œil nu un délicat point lumineux orange : Bételgeuse. La luminosité de cette géante rouge - une étoile mourante - ne cesse de varier.

Sinon, toutes les constellations d'hiver se montrent naturellement dans toute leur splendeur : le Grand et le Petit Chien, le Charretier, les Gémeaux et le Taureau. Cette dernière, avec ses sept étoiles brillantes, est au moins aussi intéressante qu'Orion : il s'agit des Pléiades, un amas scintillant de plus de 3000 étoiles qui fascine les hommes depuis des milliers d'années. L'étoile la plus brillante du Taureau est d'ailleurs Aldébaran, également appelée "l'œil du Taureau" dans le langage populaire. C'est l'une des six étoiles de l'hexagone d'hiver et la quinzième étoile la plus brillante du ciel.

En parlant de l'hexagone d'hiver, une autre étoile de l'hexagone, Sirius dans le Grand Chien, est remarquable. Cette étoile fixe, la plus brillante que l'on puisse voir depuis la Terre, est en fait un système d'étoiles double - certains astronomes pensent même qu'il s'agit d'un système triple.

Les quatre autres coins sont formés par l'étoile du pied droit d'Orion, Rigel, Prokyon dans le Petit Chien, Castor et Pollux dans les Gémeaux et Capella dans le Charretier. À Fuhrmann, vous pouvez d'ailleurs déjà découvrir à l'aide de jumelles astronomiques des amas ouverts de jeunes étoiles et de belles nébuleuses comme Flaming Star ou la nébuleuse du Têtard.

En parlant de nébuleuse, le chasseur de ciel Orion a également une nébuleuse remarquable à offrir, que vous pouvez voir à l'œil nu par nuit claire et dans des conditions idéales. La nébuleuse d'Orion, située à 1500 années-lumière de la Terre, sous les étoiles de la ceinture d'Orion, est l'une des nombreuses régions de formation d'étoiles d'Orion.

Les planètes s'entraînent à former des couples

La nouvelle année démarre sur les chapeaux de roue. Dans le ciel du soir et de la nuit, toutes les planètes de notre système solaire passent au-dessus de nos têtes. Mercure, Saturne et Jupiter sont alignés les uns derrière les autres au sud-ouest, comme sur un collier de perles au crépuscule. Ensuite, Neptune et Uranus apparaissent - mais seulement pour les observateurs expérimentés. Et à l'aube, Mars apparaît à l'horizon au sud-est, rejointe en milieu de mois par une Vénus rayonnante.

Lorsque la nuit tombe vers 17h15, la petite planète Mercure se trouve à l'ouest et, juste au-dessus, la grande planète Jupiter. Entre les deux, quelques minutes plus tard, une pâle Saturne se détache du crépuscule. Mais ne tardez pas : Mercure se retire peu après 5h30, Saturne après 18h00. De plus, Mercure est extrêmement rapide et ne sera visible dans le ciel du soir que jusqu'au 13 janvier. Le 23 janvier, la planète la plus interne de notre système solaire passera entre la Terre et le Soleil.

Lorsque Jupiter quitte le ciel du soir vers 21 heures, le ciel reste sombre jusqu'aux premières heures de la matinée. Avec un télescope, vous pouvez encore trouver Neptune à partir de six heures et demie, et ce à deux largeurs de main à gauche de Jupiter. Pour découvrir Uranus, des jumelles puissantes suffisent - avec beaucoup de chance, si les nuits sont claires et que vous vous trouvez loin de toute lumière artificielle, vous pourrez même la repérer à l'œil nu.

Lorsque le jour se lève vers 7 heures, Mars fait son entrée dans le ciel. Au début du mois, elle est encore très pâle et peu visible dans le ciel du sud-est. Cela change dès le début du mois : A partir de six heures et demie, elle est suffisamment haute pour ne pas passer inaperçue - et elle a une compagne rayonnante à ses côtés. Vénus passe de l'étoile du soir à l'étoile du matin dans la première moitié du mois de janvier et, à partir de la mi-janvier, on ne peut pas la rater sous forme de point lumineux brillant vers sept heures et demie dans le ciel du sud-est. Fin janvier, elle est déjà visible vers 6 heures du matin à gauche au-dessus de Mars.

Étoiles filantes à l'horizon nord-est

Le mois de janvier réserve également des étoiles filantes aux "vœux pieux" : Les quadrantides sont actives entre le 1er et le 10 janvier, de préférence dans la deuxième moitié de la nuit. Elles ont certes déjà atteint leur maximum dans la nuit du 3 au 4 janvier, mais on peut encore s'attendre à quelques étoiles filantes par la suite, si le ciel est clair et sans lune. Le radiant, c'est-à-dire l'origine apparente des étoiles filantes dans le ciel, se trouve toutefois juste au-dessus de l'horizon, sous le timon de la Grande Ourse.